BUENAS NOTICIAS PARA LAS NIÑAS Y NIÑOS ECUATORIANOS:

LAS ANEMIAS INFANTILES SE REDUCEN EN EL ECUADOR.

            La anemia por deficiencia de hierro es uno de los problemas nutricionales de mayor dimensión en el mundo; la anemia afecta a la repuesta inmune, a la eficiencia física, a la habilidad cognitiva y al desarrollo psico-social de los niños. Se calcula que en el Ecuador la anemia por deficiencia de hierro en niñas y niños menores de 5 años llega a prevalencias de 80% (MCDS – estudio censal cantón Sigchos, 2009). La anemia está ligada a problemas de malnutrición infantil, sobretodo a la desnutrición crónica (25,8% - Encuesta de Condiciones de Vida, INEC. Año: 2006), aparece cuando hay largos periodos de ingesta alimentaria insuficiente, cuando la población consume una dieta pobre en macro y micronutrientes, cuando hay un aumento en la morbilidad o una combinación de estos factores y sobre todo cuando durante el embarazo y la lactancia no hubieron los aportes nutricionales suficientes de parte de la Madre.

El Gobierno Nacional del Ecuador, a través del MIES, y su Programa Aliméntate Ecuador en trabajo conjunto y articulado con el MIES INFA, puso en marcha durante el 2009 el Proyecto Alimentario Nutricional Infantil PANI que en una estrategia integral enfocada en la reducción de las anemias infantiles en niños menores a los 5 años de edad, el mismo que se aplicó, en una primera fase, de manera prioritaria en las cinco provincias de la sierra central más afectadas por este problema de salud: (Cotopaxi, Tungurahua, Chimborazo, Bolívar y Cañar). El proyecto que constituye una verdadera revolución en la concepción de los programas nutricionales en el Ecuador, basa su accionar en el trabajo con las madres cuidadoras, madres de familia y familias de las niñas y niños atendidos por el INFA a quienes se sensibiliza, forma y empodera sobre las correctas prácticas de lactancia materna y alimentación complementaria y en la promoción de alimentación saludable para la atención de los niños y niñas menores de cinco años. Adicionalmente el proyecto ha introducido el compuesto de micronutrientes de última generación llamado “Chispaz” que sumado a la alimentación correcta y sana de los niños durante sesenta días dos veces al año, ayuda a disminuir la prevalencia de anemia.

Este programa ha realizado la evaluación intermedia del proyecto PANI y ha encontrado excelentes resultados en los indicadores de anemia de las niñas y niños participantes de esta primera fase del proyecto. Se ha reducido de 10 a 15 puntos porcentuales la anemia en cuatro de las cinco provincias de intervención, en esta evaluación que apenas es la intermedia. Se esperan identificar mejores resultados en la evaluación definitiva al final del año de aplicación, lo cual representa un enorme logro para el país, ya que durante 25 años la anemia en el Ecuador había aumentado enormemente.

Este es un gran triunfo para el país en el objetivo nacional de disminuir las deficiencias nutricionales de la infancia ecuatoriana y esta alineado a la plan nacional del Buen Vivir que tiene como meta la reducción del 45% de la desnutrición en el Ecuador hasta el 2013.

El futuro de niñas y niños se ve ahora con esperanza y se notan ya los resultados de un trabajo organizado, intersectorial, técnico y decidido a restituir los derechos de esta población prioritaria. El proyecto avanza, actualmente ha sido ampliado a 10 provincias y en poco tiempo más todo el país recibirá sus beneficios.